Desde hace algunos meses estoy trabajando en un nuevo proyecto del que, recientemente, hemos lanzado una nueva versión. Se trata de Linkovery, un escritorio de aplicaciones web.

¿Qué es un “escritorio en la nube”?

Simplificando, se trata de un lugar en el que puedes guardar tus aplicaciones favoritas, esas a las que accedes a diario, de una forma ordenada y sencilla.

¿Qué diferencia a Linkovery de otras soluciones (marcadores del navegador, delicious, Chrome Web Store,…)?

Nuestro sistema no está pensado para guardar cientos o miles de enlaces a páginas web de contenidos, sino que te invita a seleccionar aquellos sitios que realmente te aportan valor y que utilizas más habitualmente.

Linkovery, tu escritorio en la nube

Linkovery además te permite integrar esas aplicaciones en tu escritorio, de forma que no sólo sean iconos “bonitos” enlazados a sitios web sino que te puedas enterar, por ejemplo, de cuándo te llega un nuevo correo electrónico.

Por otra parte, en el directorio puedes descubrir nuevas aplicaciones que quizás no conocías, clasificadas por temática.

A diferencia de los smartphones, con Linkovery te puedes enterar de qué aplicaciones usan tus amigos gracias a la conexión social a través de Facebook (próximamente ampliaremos a otras redes) y recomendarles tus preferidas para que se las guarden en su escritorio.

Otra de las ventajas de Linkovery es que puedes acceder desde cualquier dispositivo (móvil, portátil, PC ó MAC, TV,…) sin necesidad de instalarte nada, sólo necesitas un navegador web… cualquier navegador!

¿Y qué ocurre con los desarrolladores?

Tal y como está el mercado, a menudo es necesario hacer una aplicación para iPhone, otra para Android, una versión web, otra para las nuevas TVs (incluso una para cada marca!),… con los problemas de mantenimiento y presupuesto que eso conlleva. ¿Por qué no simplificar con una única aplicación web? Lo que tienen en común todos los usuarios de este tipo de servicios es el acceso a Internet, sólo cambia el tamaño de la pantalla.

Linkovery también permite a los propietarios de las aplicaciones promocionarlas de forma directa, a diferencia de otras app stores, pudiendo llegar más fácilmente a sus clientes finales.

Si te apetece probarlo, entra en http://www.linkovery.com/ y dinos qué te parece. Estaremos encantados de escuchar tu opinión.

Toma la calle #19J

Como parte del #15m me declaro una persona pacífica y condeno radicalmente todo tipo de violencia: la de los infiltrados en nuestras manifestaciones, y la del Estado, que ha causado más dolor y heridos. Además, condeno la manipulación mediática que enfatiza la información sesgada, parcial o errónea con el propósito de demonizar a los ciudadanos.

Si me manifiesto en la calle es porque:

• Mi participación como ciudadano se ha reducido a votar a listas cerradas cada cuatro años para ver cómo los representantes de los ciudadanos no respetan lo prometido en su programa.
• Se hacen leyes a favor de grupos de interés en vez de hacerlas a favor del conjunto de la sociedad.
• Se invierten recursos públicos para ayudar a minorías poderosas, y no a quienes están pasando situaciones desesperadas ocasionadas por la especulación financiera.
• Los grandes partidos están más preocupados por mantener su poder que por ofrecer soluciones para superar esta crisis histórica.
• Está a punto de firmarse un “Pacto del Euro” que consiste fundamentalmente en medidas para reducir la inversión pública en servicios esenciales.
• Desde diferentes órganos del estado se ha insultado a los ciudadanos, e incluso se ha justificado el recurso a la violencia contra manifestantes pacíficos.

Como parte del #15m, acepto y respeto la diversidad ideológica del movimiento. Cuando participo en una manifestación no reclamo un régimen o una ideología en concreto, ni un modelo social no democrático, ni la eliminación de los partidos o los parlamentos. Lo que reclamo es una democracia mejor y más humana que, entre otras medidas, necesita urgentemente:

• Cambios en la Ley Electoral para permitir una mejor y más directa representación de los ciudadanos en los parlamentos y una mayor participación ciudadana en las decisiones importantes.
• Aprobación de una Ley de Transparencia y Acceso a la Información Pública para obligar a la publicación en formatos adecuados y reutilizables de todos los gastos, decisiones y reuniones con grupos de presión por parte de funcionarios y cargos públicos.
• Tolerancia cero a la corrupción de candidatos y cargos públicos, y controles ciudadanos para la exigencia de responsabilidad política.
• Separación clara, real y efectiva de los poderes del estado.
• Control fiscal efectivo de grandes fortunas y operaciones financieras; eliminación de privilegios fiscales a cargos electos.
• Políticas encaminadas a solucionar de forma efectiva los problemas hipotecarios y de vivienda.
• Servicios públicos de calidad, fundamentalmente salud, justicia y educación.
• Eliminación de las leyes que permiten el control administrativo de Internet. La red ha demostrado ser esencial para la libertad de expresión y para responder al peligro de manipulación mediática.

Por todas estas razones volveré a salir pacíficamente a la calle el 19 de junio, #19j.

Si estás de acuerdo, aprópiate del texto y divúlgalo (enlace al documento original)

Democracia real ya!

¿Por qué ahora? Quizás por la cercanía de las elecciones, quizás por los ejemplos del mundo árabe e Islandia,… la cuestión es que el pasado domingo se convocaron manifestaciones en toda España y tuvieron cierto éxito.

A pesar de la poca o nula cobertura de los medios de ¿comunicación? nacionales, la gente se enteró poco a poco gracias a internet, fundamentalmente. Y creo que fuimos muchos los que nos dimos cuenta de que no estábamos solos, que había mucha más gente indignada por lo mismo y que, juntos, podíamos lograr algo.

¿Cómo? No lo sé. Probablemente, nadie lo sabe. Pero es importante seguir adelante con este movimiento, no hay prisa por establecer cuáles van a ser las actuaciones “maestras” de este plan. Ya hay algunas líneas y objetivos generales, pero todavía no se ha concretado (casi) nada. El domingo, 22 de mayo, sólo es un día más. Democracia real ya debe ir mucho más allá de esa fecha.

Por eso, si estás de acuerdo en que es necesario un cambio (y no sólo de Gobierno), sal a la calle, manifiéstate, PARTICIPA!! Forma parte del movimiento y define cómo quieres que sea esta “nueva” Democracia.

No les votes

No te pedimos el voto para ningún partido concreto, ni que votes en blanco, ni que te abstengas, sino que te informes para comprobar que existen alternativas.

Creo que la cita deja bastante claro que el espíritu de esta iniciativa NO es la abstención.

#nolesvotes nació en las redes sociales como protesta ante la aprobación de la Ley Sinde y proponía no votar a los partidos políticos que la apoyaron: PSOE, PP y CIU. La formación nacionalista catalana, sinceramente, me importa menos (aunque también se merecen el “veto” por la #LeySinde). Lo que me gusta de este movimiento es la lucha contra el bipartidismo que está destruyendo este país.

No se debe confundir con el movimiento “Democracia real ya!“, con el que comparte algunos puntos y difiere en otros. Este último, más reciente, se engendró como protesta contra toda la clase política española y alguna de sus ramas propone la abstención como método para deslegitimar el sistema electoral. Entiendo esta opción, aunque no la comparto.

Os dejo con el manifiesto de #nolesvotes:

• OBJETIVO DE #NOLESVOTES. Las personas que apoyamos a la iniciativa #nolesvotes desde sus inicios, a la vista de la catarata de tergiversaciones vertidas por políticos y medios de comunicación, queremos recordar y subrayar que la iniciativa en ningún modo promueve la abstención, y que surgió para hacer una llamada al ejercicio del voto responsable el próximo 22-M. La iniciativa pide específicamente que no se vote a los partidos que responden a intereses distintos a los de la ciudadanía: PP, PSOE y CiU, pero recomienda que en su lugar se examinen otras opciones. La iniciativa no pide el voto para ninguna opción concreta: el voto es responsabilidad de cada ciudadano.
• HAZ DE TU PÁGINA UN CARTEL ELECTORAL. Las calles están llenas de carteles electorales, pero muchas personas no se ven representadas en ellos: la intermediación hizo que la política sea cada vez más lejana al ciudadano. Para subsanar tal déficit democrático, proponemos que todo ciudadano que así lo desee pueda convertir su blog, su web, su muro o su twitter en un “cartel electoral” del movimiento. Si quieres respaldar esta iniciativa, convierte tu sitio en Internet en un cartel electoral antes de las 24 horas del próximo día 20 de mayo, con el logotipo de #nolesvotes o de las plataformas con las que simpatices, y el texto “ni PP, ni PSOE, ni CiU”.
• COLABORACIÓN DISTRIBUIDA. Te invitamos a copiar este texto y construir páginas de enlaces que referencien todos los sitios que dan apoyo a la iniciativa. De igual modo, invitamos a los demás colectivos que comparten nuestra propuesta a que lleven a cabo acciones similares. La fuerza de la red reside en la distribución y colaboración entre sus nodos.
• TÚ ERES EL ALTAVOZ. Tan importante es la red como la calle: no te limites a actuar en internet. Levántate y explícaselo a todos tus conocidos, especialmente a aquellos más vulnerables a la propaganda en los medios de comunicación masivos.
• ACCIÓN. No te quedes en casa el domingo 22. Sal a la calle y ejerce tu derecho al voto. No votes a quienes, actuando abiertamente en contra de la voluntad e intereses de los ciudadanos, han convertido la democracia en una burla de sí misma. Por la participación democrática activa: ni PP, ni PSOE, ni CiU.

Música, cine y televisión legal y gratuita en Internet

La SGAE y compañía, amparados por el Ministerio de ¿Cultura?, publicaron hace poco “Música, cine y televisión en Internet: Guía para padres y profesores” en la que, de manera sesgada y subjetiva, explicaban “los peligros y consecuencias de las descargas ilegales”.

En este “panfleto” se atrevían a definir los blogs como sitios que “a menudo se utilizan para publicar enlaces a archivos, que pueden ser copias ilegales de música, películas u otros ficheros multimedia”. Curiosamente, aconsejaban a los profesores incluir “este asunto de actualidad en el temario”, en particular abrir un debate sobre “la ética que rodea al acceso al ocio en Internet”.

Como no podía ser de otra forma, la Red ha reaccionado y Hacktivistas lanza su propia versión, titulada ““Música, cine y televisión legal, libre y gratuita en Internet”. No sé si tendrá tanta repercusión como la primera, pero desde luego es mucho más acorde a la realidad moral y jurídica:

• El libre acceso a la cultura es un derecho fundamental recogido en el art. 44 de la Constitución…
• Internet ofrece a cualquier persona la posibilidad de auto editar su obra y acceder a un público potencial de millones de personas.
• Aunque ya no es necesario un soporte físico (…) estos lobbies siguen dinamitando el progreso y son un lastre para la economía y la cultura.
• Cuanto más se comparte algo, más se vende.
• Los artistas son los que menos dinero obtienen de este sistema desfasado.
• Puedes copiar música, películas,… siempre que no haya ánimo de lucro y comunicación en un lugar público, según se regula en el artículo 31.2 de la Ley de Propiedad Intelectual.
• España es uno de los países con mayor uso de licencias Creative Commons, que permiten reutilizar y descargar la obra.
• Los jueces han resuelto reiteradamente que enlazar no supone una vulneración de los derechos de propiedad intelectual.
• La Ley de Propiedad Intelectual garantiza el derecho a cita con fines de investigación y enseñanza.

Por supuesto, la guía es de libre distribución: puedes copiarla, envíarsela a tus amigos,…

Amazon Cloud Player

Amazon lanza Cloud Player, un servicio de streaming en la nube, disponible tanto desde el navegador web como desde Android, a través de una app nativa.

La interesante propuesta de Amazon se encuentra enmarcada en Cloud Drive, plataforma de almacenamiento online, que nos ofrece de manera gratuita 5 GB de espacio para subir nuestros archivos.

Esa cantidad puede aumentarse fácilmente a través de varios métodos:

• Al comprar un álbum en formato mp3 en la tienda de Amazon, el límite aumenta a 20GB durante un año.
• Las canciones que se adquieran “sueltas” pueden almacenarse en nuestra cuenta sin restarle capacidad.
• Comprando el espacio extra directamente, a razón de 1 dólar anual por GB.

Algunas de estas opciones, por aspectos legales, sólo están disponibles en EEUU pero es buena señal que la industria empiece a apuntar en esta dirección.

Vía visual beta

No hubo problema para los dos primeros casos (Gmail y Facebook), pero al empezar con Hotmail, que utiliza una librería en Javascript, era preferible abrir el popup estándar que provee Windows Live antes que mandar al usuario a una página en la que el 95% del contenido está en blanco.

Las complicaciones empezaron al intentar abrir una ventana nueva de forma “indirecta”, es decir, sin especificar el código directamente en el HTML original, sino a través de una función asignada de forma dinámica:

function wlConsent(connect_url) {
  window.open(connect_url, 'wl', 'width=...');
}

Dicha ventana se abría correctamente en la mayoría de los navegadores, pero algunos, los más modernos, no lo permitían debido a su bloqueador de popups.

La solución parecía sencilla, recoger el valor devuelto por el método “open” del objeto “window” y comprobar si estaba vacío:

var popup = window.open(...)
if (!popup || popup.closed || typeof popup == 'undefined' || typeof popup.closed=='undefined') {
  // popup bloqueado
}

Pero Chrome no se comporta como el resto de sus competidores. El navegador de Google requiere de una comprobación “extra” realizada desde un popup a través de la función:

function chrome_popups_permitted() {
  if(window.innerHeight != 0) {
    return true;
  } else return false;
}

Basta pues con detectar si el navegador del usuario es Chrome y, en tal caso, abrir una ventana con el código Javascript indicado y realizar la llamada a dicha función. Si los popups están bloqueados, se redirige al usuario a la URL solicitada en vez de abrirla en una nueva ventana/pestaña.

El resultado final, encapsulado en una clase sencilla, es el siguiente:

var PopupTester = {
  popup : Object,
  url : "",
  name : "popup_tester",
  options : "width=1,height=1,left=0,top=0",
  open : function(url, name, options) {
    this.url = url
    if (name) this.name = name
    if (options) this.options = options
    if(this.popups_are_disabled() == true) {
      this.redirect_to_instruction_page();
    }
  },

  redirect_to_instruction_page : function() {
    document.location.href = this.url;
  },

  popups_are_disabled : function() {
    this.popup = window.open("/chrome_popup_test.html", this.name, this.options);

    if (!this.popup || this.popup.closed || typeof this.popup == 'undefined' || typeof this.popup.closed=='undefined') {
      return true;
    }

    //
    // Chrome popup detection requires that the popup validates itself
    // - so we need to give
    // the popup time to load, then call js on the popup itself
    //
    if (navigator && (navigator.userAgent.toLowerCase()).indexOf("chrome") > -1) {
      var on_load_test = function(){PopupTester.test_chrome_popups();};
      var timer = setTimeout(on_load_test, 200);
      return;
    }

    this.popup.location.href = this.url;
    return false;
  },

  test_chrome_popups : function() {
    if (this.popup && this.popup.chrome_popups_permitted && this.popup.chrome_popups_permitted() == true) {
      this.popup.location.href = this.url;
      return true;
    }

    this.popup.close();
    //
    // If the popup js fails - popups are blocked
    //
    this.redirect_to_instruction_page();
  }
};

Y un ejemplo de uso, idéntico al método original:

PopupTester.open(url, window_name, options)

Esta solución se basa en la propuesta de The Code Abode con algunas modificaciones, que permiten abrir el popup “de prueba” bajo demanda, es decir sólo en caso de necesitarlo.

Lo hacemos por nuestra dignidad

Los Ingenieros Informáticos somos un gremio muy poco valorado por la sociedad. Cualquiera con unos mínimos conocimientos de informática se atreve a programar, a arreglar ordenadores o a “diseñar” páginas web.

Pero los días del intrusismo se van a terminar. A partir de ahora, para cualquier actividad relacionada con este mundillo será necesario contar con la presencia de un Señor Informático Titulado y Colegiado (si, con mayúsculas).

Para proteger nuestros derechos ha nacido la asociación MANGUIS (Movimiento Autónomo Nacional de Graduados Universitarios InformáticoS) cuya primera acción va a consistir en la promulgación de una ley que nos haga ricos defienda. Con ayuda de la ministra de Cultura Sinde, hemos esbozado un borrador (disculpen los tachones, no ha habido tiempo de pasarlo a limpio):

1. Todos los productos relacionados con el mundo de la informática (ordenadores, periféricos, software, juegos y videojuegos de cualquier tipo, teléfonos móviles,… y cualquier otra cosa que se nos vaya ocurriendo) que se vendan en territorio nacional, y parte del extranjero, tendrán un canon de Informatización que irá a parar directamente y sin contemplaciones a las arcas de la asociación.
2. Si a alguien se le ocurre ni tan siquiera pensar en acudir a mercados “piratas”, los MANGUIS le juzgarán según su propio criterio y será condenado a muerte, sea cual sea el veredicto.
3. Cualquier servicio de venta, alquiler, préstamo, reparación, desarrollo, mantenimiento y derivados relacionados con la informática deberán ser realizados por un MANGUI, que cobrará lo que le dé la gana la tarifa que crea conveniente sin tener el cliente derecho a nada reclamar.
4. Todo aquel que sea sospechoso de hablar mal de los MANGUIS será expulsado del país, probablemente a Francia.
5. Quedará terminantemente prohibido modificar la presente ley, a no ser que sea para conferir más privilegios a los MANGUIS.
6. Tampoco se podrán crear asociaciones similares (ni siquiera de Telecos) que pretendan cobijarse en esta ley para obtener algún tipo de beneficio. Las nuevas admisiones a los MANGUIS serán directamente denegadas estudiadas por un comité formado por mi mismo.
7. Toda persona que se oponga a esta ley, o que exprese su opinión contraria a la misma, será tachada de “poco solidaria”, “delincuente”, “hipócrita” y de querer acabar con la tecnología. Puede que incluso le tatuemos alguna de esas palabras en la frente.

Dicho esto, sólo nos queda terminar de redactarla y que se apruebe para que entre en vigor lo antes posible y los informáticos nos podamos jubilar antes de los 70. Quedan Uds. avisados!!

Google, ¿ángel o demonio?

A finales de verano una persona se puso en contacto conmigo para hablar de uno de mis blogs de viajes. El protagonista estaba intrigado porque no escribía con la frecuencia habitual, así que le expliqué que se trataba de un hobby y que, últimamente, no tenía demasiado tiempo.

En uno de sus comentarios dijo algo así como “hay blogs de más calidad porque se actualizan a diario”. Me sorprendió esa frase ya que relacionaba de forma directa la cantidad de artículos (frecuencia de publicación) con la calidad del blog.

No quiero decir, ni mucho menos, que mis contenidos sean mejores ni peores que los de tal otro blog del sector con el que me comparó (y que se dedica profesionalmente a ello), pero no me sirve como argumento de su calidad que ellos escriben más a menudo, lo siento.

El tema quedó en anécdota hasta que la semana pasada un nuevo interlocutor me preguntó por el número de visitas mensuales de otro sitio web que mantengo. En este caso se trata de un experimento, una especie de “agregador” de fuentes relacionadas con un tema muy específico. Un plugin de WordPress permite publicar en él, de forma automática, los contenidos de otros blogs (resumiéndolos y citando siempre la fuente, por supuesto).

El resultado, desde mi punto de vista, es espectacular: 6 veces más visitas que el blog de viajes. Evidentemente, este sitio tiene muchas más páginas ya que se publican varios artículos cada día. Pero no es menos cierto que apenas tiene unos meses de vida frente a casi 4 años de antigüedad del primero y que su promoción (y número de enlaces entrantes) es sensiblemente inferior.

La explicación, como tantas otras veces, viene de la principal fuente de tráfico, Google. Los datos hacen pensar que EL buscador por excelencia valora mucho más la cantidad de contenidos que su calidad y originalidad. Como usuario que busca “el mejor resultado”, me decepciona.

Foto de Linux Adictos

Los ciudadanos y las empresas usuarias de Internet adheridas a este texto MANIFESTAMOS:

• Que Internet es una red neutral por diseño, desde su creación hasta su actual implementación, en la que la información fluye de manera libre, sin discriminación alguna en función de origen, destino, protocolo o contenido.
• Que las empresas, emprendedores y usuarios de Internet han podido crear servicios y productos en esa red neutral sin necesidad de autorizaciones ni acuerdos previos, dando lugar a una barrera de entrada prácticamente inexistente que ha permitido la explosión creativa, de innovación y de servicios que define el estado de la red actual.
• Que todos los usuarios, emprendedores y empresas de Internet han podido definir y ofrecer sus servicios en condiciones de igualdad llevando el concepto de la libre competencia hasta extremos nunca antes conocidos.
• Que Internet es el vehículo de libre expresión, libre información y desarrollo social más importante con el que cuentan ciudadanos y empresas. Su naturaleza no debe ser puesta en riesgo bajo ningún concepto.
• Que para posibilitar esa red neutral las operadoras deben transportar paquetes de datos de manera neutral sin erigirse en “aduaneros” del tráfico y sin favorecer o perjudicar a unos contenidos por encima de otros.
• Que la gestión del tráfico en situaciones puntuales y excepcionales de saturación de las redes debe acometerse de forma transparente, de acuerdo a criterios homogéneos de interés público y no discriminatorios ni comerciales.
• Que dicha restricción excepcional del tráfico por parte de las operadoras no puede convertirse en una alternativa sostenida a la inversión en redes.
• Que dicha red neutral se ve amenazada por operadoras interesadas en llegar a acuerdos comerciales por los que se privilegie o degrade el contenido según su relación comercial con la operadora.
• Que algunos operadores del mercado quieren “redefinir” la red neutral para manejarla de acuerdo a sus intereses, y esa pretensión debe ser evitada; la definición de las reglas fundamentales del funcionamiento de Internet debe basarse en el interés de quienes la usan, no de quienes la proveen.
• Que la respuesta ante esta amenaza para la red debe ser la acción: no hacer nada equivale a permitir que intereses privados puedan de facto llevar a cabo prácticas que afectan a las libertades fundamentales de los ciudadanos y la capacidad de las empresas para competir en igualdad de condiciones.
• Que es preciso y urgente instar al Gobierno a proteger de manera clara e inequívoca la red neutral, con el fin de proteger el valor de Internet de cara al desarrollo de una economía más productiva, moderna, eficiente y libre de injerencias e intromisiones indebidas. Para ello es preciso que cualquier moción que se apruebe vincule de manera indisoluble la definición de red neutral en el contenido de la futura ley que se promueve, y no condicione su aplicación a cuestiones que poco tienen que ver con ésta.

La red neutral es un concepto claro y definido en el ámbito académico, donde no suscita debate: los ciudadanos y las empresas tienen derecho a que el tráfico de datos recibido o generado no sea manipulado, tergiversado, impedido, desviado, priorizado o retrasado en función del tipo de contenido, del protocolo o aplicación utilizado, del origen o destino de la comunicación ni de cualquier otra consideración ajena a la de su propia voluntad. Ese tráfico se tratará como una comunicación privada y exclusivamente bajo mandato judicial podrá ser espiado, trazado, archivado o analizado en su contenido, como correspondencia privada que es en realidad.

Europa, y España en particular, se encuentran en medio de una crisis económica tan importante que obligará al cambio radical de su modelo productivo y a un mejor aprovechamiento de la creatividad de sus ciudadanos. La red neutral es crucial a la hora de preservar un ecosistema que favorezca la competencia e innovación para la creación de los innumerables productos y servicios que quedan por inventar y descubrir. La capacidad de trabajar en red, de manera colaborativa y en mercados conectados afectará a todos los sectores y todas las empresas de nuestro país, lo que convierte a Internet en un factor clave actual y futuro en nuestro desarrollo económico y social, determinando en gran medida el nivel de competitividad del país. De ahí nuestra profunda preocupación por la preservación de la red neutral. Por eso instamos con urgencia al Gobierno español a ser proactivo en el contexto europeo y a legislar de manera clara e inequívoca en ese sentido.